Un policier ou un gendarme n’a pas tous les droits. Il peut vous demander vos papiers (c’est le relevé ou contrôle d’identité), vous emmener au poste (c’est la vérification d’identité), vous interpeller (c’est la garde à vue). La garde à vue est une mesure de privation de liberté prise par un officier de  police judiciaire pour « maintenir à la disposition des enquêteurs une personne soupçonnée d’un crime ou un délit ». Cette mesure doit constituer l’unique moyen de parvenir à certains objectifs comme empêcher que la personne ne modifie les preuves, ne fuie ou ne consulte ses complices.